Académicos UC conocieron en terreno la operación de una de las principales plantas desaladoras del país, fortaleciendo el vínculo entre la investigación universitaria y los desafíos de la gestión hídrica en la industria minera.
Con el fin de fortalecer la vinculación entre la academia y la industria en torno a los desafíos de la gestión del agua, la Cátedra de Sustentabilidad Hídrica Antofagasta Minerals realizó una visita técnica a la planta desaladora de Minera Los Pelambres, ubicada en Los Vilos, Región de Coquimbo.
La actividad reunió a académicos de la Universidad Católica vinculados a la investigación en recursos hídricos y medioambiente, quienes pudieron conocer en detalle las tecnologías, procesos operativos y desafíos asociados al funcionamiento de una de las infraestructuras más relevantes para el abastecimiento hídrico de la minería en Chile.
La jornada contempló un recorrido por las distintas etapas de la planta, donde profesionales de Minera Los Pelambres presentaron aspectos técnicos y operacionales de la instalación, permitiendo a los profesores profundizar en el funcionamiento de los sistemas de captación, tratamiento y distribución de agua desalinizada.
Además, los académicos participaron en un conversatorio junto a representantes de Antofagasta Minerals, instancia en la que se abordaron desafíos actuales y futuros en esta materia. “Esta es una gran oportunidad de generar un diálogo directo entre quienes desarrollan investigación y quienes enfrentan diariamente los desafíos de la gestión hídrica en terreno”, destacó el profesor Jorge Gironás, director académico de la cátedra.
Fortaleciendo el vínculo entre academia e industria
Asimismo, el profesor Gironás destacó el valor que tiene para la universidad conocer de primera fuente las necesidades y experiencias de la industria.
“Destacamos mucho la dedicación que puso Antofagasta Minerals por lograr una visita muy interesante y completa, con mucho espacio para el diálogo para conocer los desafíos, oportunidades y soluciones que se van implementando en la práctica en la operación de una planta de estas características”, señaló.
Según explicó el académico, la visita contribuye directamente a los objetivos de la cátedra, especialmente en ámbitos como la docencia, la investigación aplicada y la vinculación con actores relevantes del sector hídrico.
“Los desafíos son grandes, dinámicos y complejos. Actualizar a la academia con lo que está ocurriendo en la práctica y, por otro lado, compartir con la industria lo que se está desarrollando desde la investigación universitaria es algo realmente valioso”, agregó.
Una oportunidad para impulsar nuevas colaboraciones
De esta manera, la visita fue también un importante espacio de intercambio de experiencias entre académicos y profesionales de la compañía, generando conversaciones sobre posibles iniciativas conjuntas que contribuyan a enfrentar las brechas existentes en gestión hídrica y recursos humanos especializados.
“Fue una instancia muy valiosa que nos permitió mostrar en terreno la infraestructura y los desafíos que tenemos como industria minera en materia de gestión hídrica. Además, contar con la participación de profesores de distintas especialidades permitió abordar la desalinización desde diferentes perspectivas, y no sólo como una fuente de suministro, sino también desde considerando sus dimensiones técnicas, ambientales y territoriales“, destacó María Angélica Maldonado, especialista senior de Recursos Hídricos en Antofagasta Minerals.
Por otro lado, agregó que este tipo de actividades “refleja muy bien el propósito de la Cátedra de Sustentabilidad Hídrica Antofagasta Minerals, generando espacios de encuentro entre la academia y la industria en donde podamos compartir experiencias y explorar nuevas oportunidades de colaboración”.
Por su parte, los académicos que asistieron a la actividad la valoraron positivamente, entre ellos, el profesor Iván Sola: “Lo que más destacaría de la visita fue la oportunidad de conocer en terreno los desafíos técnicos y ambientales asociados a su operación. Esta experiencia permitió visualizar de manera concreta como la academia puede mediante herramientas e investigación científica aportar al desarrollo de soluciones más sostenibles para la industria”, comentó el profesor de la cátedra especializado en temas de desalinización.
Esta actividad se enmarca en las distintas iniciativas que impulsa la Cátedra de Sustentabilidad Hídrica Antofagasta Minerals para fortalecer la colaboración entre la universidad y el sector productivo, promoviendo así el desarrollo de conocimiento aplicado que contribuya a una gestión sostenible de los recursos hídricos en Chile.
